神經(jīng)元如何感知日常生活

最近，來(lái)自倫敦國(guó)王學(xué)院的研究者們發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)元連接隨著日常經(jīng)歷而發(fā)生改變的分子機(jī)制，從而能夠促進(jìn)學(xué)習(xí)以及記憶的形成。相關(guān)結(jié)果發(fā)表在《Neuron》雜志上。這項(xiàng)研究對(duì)于治療神經(jīng)以及心里紊亂等癥狀具有潛在的意義。
我們大腦最突出的一類特征就是能夠識(shí)別并解讀生活中復(fù)雜的外界信息。為了達(dá)到這一目的，大腦會(huì)經(jīng)歷一類叫做“experience-dependent plasticity”的過(guò)程。在這一過(guò)程中，神經(jīng)元系統(tǒng)通過(guò)對(duì)外界經(jīng)歷進(jìn)行適應(yīng)，從而產(chǎn)生學(xué)習(xí)以及形成記憶的能力。舉例來(lái)講，所有嬰兒都具有學(xué)習(xí)語(yǔ)言的能力，但這一能力的實(shí)現(xiàn)需要依賴于外界的語(yǔ)言環(huán)境。

在神經(jīng)或心理紊亂的疾病發(fā)生過(guò)程中，大腦的這一機(jī)制遭到了破壞，從而產(chǎn)恒抑郁、躁郁癥以及精神分裂癥等疾病。因此，找到這一過(guò)程的關(guān)鍵分子機(jī)制對(duì)于開(kāi)發(fā)新型的治療方法具有顯著的意義。
在這項(xiàng)研究中，研究者們發(fā)現(xiàn)大腦對(duì)外界環(huán)境的適應(yīng)需要一類叫做Brevican蛋白的參與。此外，這一蛋白的缺陷會(huì)導(dǎo)致短期空間記憶的缺失。作者發(fā)現(xiàn)，Brevican蛋白是大腦中豐度最高的蛋白之一，它影響了神經(jīng)元的彈性，驅(qū)動(dòng)了大腦對(duì)環(huán)境改變的反應(yīng)。另一方面，該蛋白能夠調(diào)節(jié)PV+神經(jīng)元的內(nèi)在特性，以及塑造其與其它神經(jīng)元之間的聯(lián)系。這些發(fā)現(xiàn)表明Brevican蛋白能夠受到外界環(huán)境的影響進(jìn)行動(dòng)態(tài)調(diào)節(jié)，而且對(duì)于空間記憶以及短期記憶的形成至關(guān)重要。